Ensin kysytään, onko kenelläkään aikaa
Ensimmäinen askel on varattu keskustelu, joka ei ole palaveri eikä tapahdu sähköpostilla, koska sähköpostissa kysymys muuttuu tarjouspyynnöksi ja vastaus viivästyy viikolla, ja juuri siksi tamperelaiset käyvät sen kahvilassa Yliopistonkadun tai Hämeenkadun varrella.
Siihen varataan 90 minuuttia. Kello lyödään kiinni, koska muuten puhelin keskeyttää sen neljä kertaa.
Paikalla ei tarvitse olla kuin kaksi ihmistä: se, jolla on ajatus, ja se, jolla on kokemusta kirjanpidosta tai myynnistä, sillä kolmas ihminen vasta sotkee alkua ja muuttaa tapaamisen kokoukseksi, jossa tehdään päätöksiä ilman tietoa. Kun keskustelu on käyty, kirjoita yhden sivun mittainen muistio samana iltana, kun asia on vielä tuore. Muistiossa lukee kolme asiaa: mitä myydään, kenelle myydään ja mitä se maksaa. Tampereen seudulla on noin 6 500 yritystä, joissa on alle kymmenen työntekijää, ja valtaosa niistä on alkanut juuri näin. Kukaan ei soita ensimmäisenä verohallintoon. Se soitetaan vasta kun on päätetty, kenen nimiin lasku kirjoitetaan.
Valmistelu kestää kaksi viikkoa, jos sen tekee kunnolla
Ensimmäisen keskustelun jälkeen tarvitaan kaksi viikkoa aikaa, ja siihen mahtuu neljä tehtävää, jotka on tehtävä järjestyksessä: ensin lasketaan, paljonko rahaa tarvitaan ennen ensimmäistä laskua, toiseksi selvitetään, tarvitaanko toiminimi vai osakeyhtiö, ja sen ratkaisee vastuu eikä verotus, kolmanneksi kysytään hinta kahdelta kilpailijalta, ei kolmelta, koska kolmas ei enää muuta päätöstä, ja neljänneksi varataan aika pankkiin.
Toiminimen perustaminen kestää yhden arkipäivän. Osakeyhtiön perustaminen vie kaksi viikkoa, jos kaupparekisteri-ilmoitus tehdään sähköisesti.
Osakeyhtiön perustamiseen tarvitaan vähintään 2 500 euron pääoma, joka pitää olla pankkitilillä ennen ilmoitusta, ja Tampereen seudun osuuspankin yritysneuvonta ottaa vastaan kävelijöitä maanantaista torstaihin kello 9–15, ja ajan voi varata samalle päivälle, jos soittaa ennen kymmentä. Kun paperit on jätetty, kestää kuudesta kahdeksaan viikkoa ennen kuin ensimmäinen tilaus on mahdollinen. Kaupparekisterin käsittely vie noin kaksi viikkoa, pankkitilin avaaminen yritykselle kolme päivää ja arvonlisäverovelvollisuuden rekisteröinti kaksi viikkoa. Nämä eivät tapahdu peräkkäin vaan osittain samaan aikaan, joten kahdeksan viikkoa on realistinen arvio. Kiirehtiminen ei auta, koska verottaja ei jousta.
Rahasta puhutaan vasta neljännellä viikolla
Useimmat aloittajat tekevät saman virheen: he puhuvat hinnasta ensimmäisellä viikolla, ennen kuin ovat laskeneet kuluja, vaikka hinta on seuraus eikä lähtökohta, ja siksi rahasta keskustellaan vasta neljännellä viikolla, kun tiedetään, paljonko tilavuokra, vakuutus ja kirjanpito maksavat kuukaudessa.
Tampereella liiketilan vuokra keskustan ulkopuolella on noin 14 euroa neliöltä kuukaudessa. Neljänkymmenen neliön työhuone maksaa siis 560 euroa.
Kirjanpitäjän hinta on 120–180 euroa kuukaudessa, jos tositteita on alle 50, ja vakuutusyhtiöiden tarjoukset vaihtelevat 400 eurosta 900 euroon vuodessa toimialan mukaan, joten nämä luvut on pakko tietää ennen kuin sanoo asiakkaalle yhtään hintaa, koska muuten myy tappiolla eikä huomaa sitä kuuteen kuukauteen. Kun luvut ovat paperilla, pidetään toinen keskustelu. Silloin kysytään: kuka laskuttaa, millä tilillä raha liikkuu ja koska ensimmäinen maksu on saatava. Tämä neuvottelu kestää kaksi tuntia ja siihen pitää tuoda tiliote, josta näkyy, paljonko rahaa on jäljellä. Tampereen kaupungin yrityspalvelu Pirkanmaan Yrittäjien kautta saa maksuttoman talousneuvonnan, johon jonottaa noin kaksi viikkoa.
Kun ensimmäinen lasku lähtee, kello alkaa käydä
Ensimmäisen laskun lähettäminen on varsinainen alku, ei yrityksen perustaminen, ja lasku lähtee yleensä 8–12 viikkoa ensimmäisestä keskustelusta, jolloin rahaa on kulunut keskimäärin 4 700 euroa ennen kuin euroakaan on tullut sisään, ja tämä summa katetaan säästöillä tai starttirahalla, jota Tampereen kaupunki myöntää enintään 37,21 euroa päivässä viiden kuukauden ajan.
Starttirahan hakeminen kestää kolme viikkoa. Se on haettava ennen kuin toiminta alkaa, ei sen jälkeen.
Jos hakee myöhemmin, hakemus hylätään, ja TE-toimisto Tampereella käsittelee hakemukset keskimäärin 15 arkipäivässä, mutta ruuhka-aikoina elokuussa ja tammikuussa käsittely venyy neljään viikkoon. Kun ensimmäinen maksusuoritus on tilillä, pidetään kolmas keskustelu. Siinä ei enää puhuta perustamisesta vaan siitä, mitä seuraavan 90 päivän aikana tehdään. Tämä keskustelu on lyhyempi kuin ensimmäinen, noin 45 minuuttia, ja se on tärkein niistä kolmesta. Ensimmäinen kertoo, että on aikomus. Toinen kertoo, että on suunnitelma. Kolmas kertoo, että on yritys.